Trio a-moll, op. 40, Erstdruck 1925

Alexander Zemlinsky (1871 - 1942)
Trio in d-moll für Klarinette, Violoncello und Klavier op. 3, komponiert 1896; UA Wien 1896

Alexander Zemlinsky ist der Meister der Nuance, des inhaltlichen Niveaus, der Virtuose der filigranen Strukturierung, die sich mit den Maeterlinck-Gesängen op. 13 (1910 - 13) trotz aller Verborgenheit in einer doch noch tonalen Konzeption kühn durchsetzt. Nicht umsonst ist Schönberg, der Zemlinkskys Schwager wurde, bei ihm in die Schule gegangen. Der Brahms-Gestus des jungen Zemlinsky sollte wie ein Mantel verstanden werden, dessen Abstreifen im Klarinettentrio komponiert wird. Es entsteht damit schon im Ansatz bei aller Evokation Brahms'scher Klänge ein kritisches Hinterfragen, das sich darin ausdrückt, dass endlich doch alles anders ist als bei Brahms. Es tritt ein zart obliques Moment ein, als sei alles auf einmal verschoben, geradezu leicht schief. Zunächst möchte man noch böhmische Dvorak-Klänge als Einfluss vermuten, möchte den weitgespannten Dreisätzer als Erweckung des monumentalen Zugriffs lesen, der dem jungen Brahms eigen war - als solle aus der Verklärtheit des Brahms'schen Spätstils sozusagen das Passionierte neu erweckt werden. Wir lesen im Kopfsatz die Anweisung "Mit Schwung und Wärme", hören massive Akkordik, orchestralen Satz, reiche Vorhaltbildungen, pompöse Finalfloskeln. Dagegen weist der Satz jedoch von innen metrisch wie tonal eine unerhörte Instabilität auf, verunsichert den Erwartungshorizont des Hörers durch fremdartige Wendungen, die Gang und Gestalt des Werkes grobmaschig nicht verändern, sondern jenen Eindruck des Obliquen von innen her ausmachen. Das gilt für den Mittelsatz ebenso wie für das Finale, das durchaus konventionell pathetisch klingt, dynamische Extreme auskostet und äusserlich wirkt, im Innengeschehen aber satztechnisches Raffinement zeigt, das wiederum auf Sublimes aus ist: Man denke nur in der Reprise, nach der Wiederkehr des Hauptthemas, an jene Melodie, die aus den Kerntönen des Hauptthemas gebaut ist und dasselbe sozusagen in seiner Angriffigkeit (oder typischen Final-Konventionalität) differenziert. Ähnliches ist auch im Mittelsatz zu finden, der seine "spätromantische Melodienseligkeit, oft in Sexten und Terzen geführt" ungebrochen auslebt, nicht jedoch ohne den kritischen Kontrast des Mittelteils "mosso con fantasia", der das Expressive mit chromatischen Exzessen auf die Spitze treibt und so das Ganze wieder instabil werden lässt. Dieses Moment des Instabilen, das an Brahms' offenen Strukturen radikal anschließt und sie thematisiert, mag das Charakteristikum von Zemlinskys progressivem musikalischem Denken sein, das Schönberg dann provozierend systematisierte. So ist beim traditionellen Kostüm Zemlinskys Klarinettentrio ein Werk des verhüllten Aufbruchs.